22 mayo 2009
Mejorar la calidad de evaluación ambiental, social y económica, así como buscar alternativas energéticas
fuente
WWF
Nota de Prensa
La Paz, 20 de mayo de 2009 – Es esencial mejorar la evaluación ambiental, social y económica de los proyectos hidro-energéticos en ejecución y previstos para la cuenca del río Madera, y que estos criterios sean la base para la toma decisiones en relación al desarrollo energético sostenible en la Amazonia. Esta fue una de las principales conclusiones del Simposio Internacional "Evaluación de Impactos Ambientales de grandes hidroeléctricas en regiones tropicales: El caso del río Madera", llevado a cabo en La Paz, Bolivia, el 19 y 20 de mayo.
Jorge Molina del Instituto de Hidrología e Hidráulica de la Universidad Mayor de San Andrés (IHH/UMSA), quien lideró el evento junto al Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) y WWF, la organización mundial de conservación, mostró que las represas brasileñas de Jirau y Santo Antonio provocarán impactos hidráulicos e hidrológicos en territorio boliviano, incluyendo el aumento del riesgo de inundaciones.
IHH, IRD y WWF vienen apoyando la investigación y difusión de información técnica relacionada a los posibles impactos que se puedan generar en territorio boliviano por la construcción de las represas sobre el río Madera en Brasil, con miras a proveer insumos para que los actores involucrados incidan en tomadores de decisiones, minimizando los impactos negativos y promoviendo el desarrollo de una infraestructura energética sostenible en la Amazonia boliviana. Las principales preocupaciones de los científicos giran en torno a la sensibilidad del Norte amazónico boliviano en relación a las represas, y la necesidad de mejores evaluaciones.
Se estima que el 80% de peces amazonicos bolivianos son migratorios y algunas especies que tienen importante valor comercial y de susbsistencia podrán ser afectadas. “Dentro de los posibles impactos está la reducción gradual de la pesca, la cual puede afectar por lo menos a 16.000 familias bolivianas que actualmente viven de esta actividad”, dijo Paul Van Damme, de la Asociación FaunAgua.
Marc Pouilly, de IRD, advirtió también que “existen datos bastante precisos que predicen que las inundaciones se darán como consecuencia de las represas, las cuales podrían afectar las actividades de aprovechamiento de recursos naturales e incrementar enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla y el dengue. Es muy importante hacer más estudios para estimar la extensión del área de la Amazonia boliviana que puede ser inundada, así como los impactos no sólo en los embalses, sino en las zonas aledañas y río abajo”.
Según Jean Remy Davée Guimaraes, de la Universidad Federal de Rio de Janeiro
(UFRJ), otros impactos observados en represas que se construyen en ambientes tropicales son el aumento de mercurio en los peces (en el embalse y principalmente río abajo), la deforestación del área y del trazado de las líneas de transmisión, la contaminación por herbicidas para el mantenimiento de las líneas de transmisión, la retención de sedimentos y la erosión de las riberas del río.
Miguel Petrere de la Universidade Estadual Paulista (UNESP) en Brasil, indicó que con las experiencias de las represas tropicales sabemos que estas no representan una energía limpia, “la diversidad, población y tamaño de peces disminuyeron considerablemente después de las represas. La comunidad científica puede ayudar a encontrar alternativas energéticas, así como locaciones para las represas que minimicen las repercusiones al ser humano y al medio ambiente”.
Sobre los impactos socio-económicos, Manuel Antonio Valdés, de la Universidad Federal de Rondonia (UNIR), agregó que, en el caso del Brasil, 65% de la población visitada en el área del río Madera (cerca de 1.100 familias) muy probablemente se verán en la necesidad de mudarse, dejando atrás sus crías de animales, plantaciones, costumbres y formas de vida en armonía con el río. De estos, solo el 30% cuenta con títulos de propiedad, lo que hará más difícil la implementación de un esquema de compensación social.
Durante las palabras de inauguración, la Directora de IRD, Marie-Danièlle Demelas, destacó el importante rol de las represas para el desarrollo humano, pero recordó que en muchos casos estas han generado un costo inaceptable y a menudo innecesario en términos sociales y ambientales.
Notas al editor:
Participaron en este Simposio científicos expositores de Bolivia, Brasil, Ecuador, los Estados Unidos y Francia, que han venido desarrollando trabajos de investigación sobre los posibles impactos económicos, sociales y ambientales que resultarán de la construcción de represas en la cuenca amazónica y en particular en la cuenca del río Madera.
El río Madera es el principal tributario del Amazonas el cual aporta la mayor cantidad de agua y sedimentos, permitiendo la generación natural de una gran riqueza biológica y el equilibrio de toda la Amazonia.
Para mayor información:
Jorge Molina, IHH/UMSA:
Marc Pouilly, IRD:
Nardyn Pizarro, WWF: