1 enero 2010
Las esclusas o canales de navegación son embalses en forma de cámara por las cuales las embarcaciones pueden transponer la diferencia de nivel en el río, por medio del relleno y el vaciamiento de la cámara esclusa. El diseño del complejo hidroeléctrico del río Madeira prevé el mantenimiento de la navegabilidad del río para que fluya la producción entre Brasil y Bolivia y, por ese motivo, está prevista la construcción de esclusas para superar las diferencias de nivel de las aguas. Sin embargo, la factibilidad de la construcción de las esclusas todavía está en discusión en el Gobierno Federal. (1)
Las hidrovías en la geopolítica brasilera
La construcción de esclusas en las cuatro centrales hidroeléctricas del complejo implicaría la posibilidad de la navegación por los ríos Madeira, Beni, Mamoré y Minas, hasta Vila Bela de la Santísima Trinidad (MT), ciudad situada a menos de 300 km de Cáceres (MT), punto inicial de la hidrovía Paraguay-Paraná. Con las esclusas se permitiría una larga vía navegable de cerca de 10 mil kilómetros, que conectará Iquitos (Perú) y el Río de la Plata, con la conexión entre los dos hidrovías a través de la carretera BR-174, de la cual Vila Bela de la Santísima Trinidad dista 78 km (hasta Pontes e Lacerda), el tramo faltante necesitaría de algunas obras para el aumento de tráfico.
Desde la perspectiva geopolítica de Brasil, habiéndose propuesto que junto con India, Rusia y China (el famoso “BRIC) deberá progresivamente liderar la economía mundial hacia el 2050, en esa visión de largo plazo, las hidrovías son de importancia estratégica para una salida al Pacífico, a través de la Carretera Interoceánica en Perú. Se suma a esto la interconexión de la región con el sistema eléctrico brasilero, la ejecución del proyectado ferrocarril Cuiabá-Porto Velho y la construcción del gasoducto Urucu-Porto Velho. Es decir las condiciones del proceso de industrialización de la Amazonia actualmente impulsado por Brasil.
(2)Esclusas de Tocantins
El Programa de Aceleración del Desarrollo (PAC) prevé dos esclusas de navegación en Tucuri, en el río Tocantins. Esa obra costaría mucho menos que los R$700 millones previstos hoy si se hubieran construido durante la construcción de la represa. El gobierno hubiera podido ahorrar R$ 600 millones
(3).Tucuri se terminó en 1975 sin las facilidades de navegación que comenzaron a ser construidos en 1981. Sin embargo, una sucesión de postergaciones causó numerosas interrupciones en el trabajo y se piensa que estará completado en el 2010 a un costo de al menos tres veces superior a la construcción simultánea con la represa. Con la interrupción del río se frustró la transformación de los ríos Araguaia y Tocantins, en una vía navegable de 2.600 kilómetros. En Buena Esperanza, otro caso semejante, la construcción de las esclusas se inició en 1982 pero fueron interrumpidos y aún están sin terminar, con ninguna disposición para su finalización
. (4) Mapa de estado de Matto Grosso. Posible unión entre las hidrovias del Madeira y la Paraguay-Paraná.
Esclusas de Santo Antônio y Jirau
En el proyecto de Santo Antônio estaba prevista la construcción de una esclusa y canales de navegación. Sin embargo, en el Proyecto Ambiental Básico (PBA) no se detallaron los programas de vigilancia de la sedimentación ni el mantenimiento de los canales de navegación.
Este es otro error grave que hace ilegal la licencia para la construcción del Complejo habiéndose detallado las esclusas y canales de navegación en el estudio de viabilidad y evaluación del impacto ambiental de las dos represas
(5).
Como consecuencia de ello, es de particular importancia que la esclusa de Santo Antonio y Jirau sean construías simultáneamente a las represas, para evitar un potencial 'efecto dominó', como ocurrió en el sistema Araguaia-Tocantins.
En agosto 2008 fue aprobada la Resolución. 465/2008 de la Agencia Nacional de Aguas (ANA) que concede el derecho a utilizar los recursos de agua de la empresa a Madeira Energia, SA, responsable del diseño de la planta de Santo Antonio, cerca de Porto Velho (RO). La resolución, que es vinculante, determinaba que el proyecto incluya "las esclusas, canales de navegación y los buques de pasaje" con un calado de mínimo de 4 metros. Sin embargo, la resolución no dice que la construcción de esclusas y canales debe hacerse en forma simultánea con la planta, lo que establece un argumento legal para el Gobierno Federal para su postergación
(6).Esquema de hidroeléctrica de Jirau
Esquema de hidroeléctrica de Santo Antonio
Gobierno federal retira las esclusas del proyecto
Desde 2006 se anunció que el Gobierno Federal de Brasil podría retirar el proyecto de esclusas e hidrovía del complejo del hidroeléctrico para acelerar la obtención de licencias para las unidades de generación de electricidad, según la jefa del Gabinete, Dilma Rousseff. Los costos totales del complejo estaban estimados en alrededor de 19.000mn de reales (US$8.900mn), incluyendo la vía fluvial. Sin el componente de la hidrovía, el costo total del proyecto podía reducirse en cerca de 10.000mn a 12.000mn de reales.
El 11 de agosto del 2008, los Ministerios de Minas y Energía, Transportes y Medio Ambiente establecieron un pacto para que los futuros proyectos hidroeléctricos sean implementados con esclusas que sean construidas simultáneamente a las centrales. Sin embargo, el ministro de Medio Ambiente, Carlos Minc, dejó entrever que las obras de las esclusas deberán ser responsabilidad del Gobierno Federal, que deberá solucionar el problema de la inclusión de los costos de las obras en el precio de la electricidad generada, según el actual modelo de concesión de proyecto a consorcios públicos-privados
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Por eso, en el 2008, debido al temor de una posible crisis energética a corto plazo el Gobierno Federal autorizó la licitación de la construcción de las hidroeléctricas sin la obligatoriedad de construir esclusas simultáneamente. Para el Ministerio de Minas y Energía, las esclusas debían estar fuera de la licitación por dos motivos: pueden generar impactos ambientales que dificulten el licenciamiento de los proyectos y porque encarecerían injustamente el costo de la energía, al transferir a las cuentas de luz el costo de una obra que no se refiere a la generación de electricidad. Por eso al parecer, el gobierno de Lula decidió "dejarlo para más adelante" sin aprender la lección dejada por Tocantins
(7).
Referencias
(1) Santo Antonio Energía
(2) O 'BRIC' e as eclusas de Santo Antônio(3) Telma Monteiro(4) Brasil, aumenta interés por esclusas. Geraldo Lino(5) Telma Monteiro(6) Brasil, aumenta interés por esclusas. Geraldo Lino(7) Temor de racionamento explica "atraso" de eclusas - 23/06/2008