Fondée en 1964 avec le mandat de promouvoir le développement économique et social en Afrique, la Banque africaine de développement (BAD) est une institution financière de développement multilatéral et régional, qui comprend la Banque africaine de développement, le Fonds africain de développement (FAD) et le Fonds spécial du Nigeria. La société civile africaine et internationale s’est toujours préoccupée pour l’opacité que revêtent ses opérations et l’accent sur les projets régionaux de grande échelle.
La Banque africaine de développement travaille en étroite coopération avec les autres institutions financières internationales (IFI) dont le Groupe de la Banque mondiale qui fournit souvent des fonds complémentaires pour les projets et les initiatives conjoints. (Pour plus d’informations voir le partenariat stratégique formel entre la Banque africaine de développement et la Banque mondiale)
L’inaccessibilité des fonctionnaires et des documents inquiète les militants de la société civile vue l’importance croissante de la BAD en Afrique surtout dans le secteur des infrastructures. En 2002, la Banque s’est concertée avec les NEPAD (le Nouveau Partenariat pour le Développement de l'Afrique) une initiative de l’Union africaine, pour élaborer et mettre en œuvre le Plan d’action à court terme des infrastructures (le plan I-STAP). Ce programme ambitieux a attiré maintes critiques parce qu’il a trop privilégié la construction de grands projets hydroélectriques ainsi que d’autres projets régionaux couteux et potentiellement destructeurs.
Le siège du BIC se trouvant à Washington, D.C, le programme Afrique a entrepris des démarches visant spécifiquement l’engagement avec Groupe de la Banque mondiale ainsi que l’Etat américain. Or le BIC entend recenser et diffuse des informations portant sur les opérations de la Banque africaine de développement et l’impact de cette dernière en direction de la société civile africaine. S’appuyant sur l’expérience acquise dans le passé avec des autres IFI, le BIC préconise que la BAD doit faire preuve d’une transparence et une responsabilité plus grandes permettant ainsi aux acteurs de la société civile la possibilité d’influencer les projets et les politiques de l’institution.
Au moment ou la Banque africaine de développement joue un rôle de plus en plus significatif dans le financement des investissements en Afrique, le BIC alimente sa base des connaissances concernant les opérations et les priorités de l’institution, en même temps renforce la capacité de la société civile lui permettant de suivre et d’influencer l’institution dans l’avenir.