Le Fonds monétaire international et la Banque mondiale sont souvent appellés des institutions sœurs puisqu’elles étaient fondées ensemble en 1944 dans le but de jouer des rôles complémentaires. Les deux institutions conjuguent leurs efforts pour influencer les politiques des Gouvernements emprunteurs et la possibilité d’accéder à un prêt de l’une dépend souvent du degré d’observance de certaines reformes et des actions exigées par l’autre.
Le FMI et la Banque mondiale applique la transcondionalite c'est-à-dire qu’un Gouvernement donné doit être en règle avec les conditions requises par l’une des institutions afin d’accéder aux prêts de l’autre. La Banque mondiale et d’autres bailleurs ne prêteront qu’aux Gouvernements s’étant acquittés de leurs obligations financières envers le FMI et qui adhèrent aux recommandations de politique générale dictées par le FMI. Cette pratique accorde au Fonds un immense pouvoir régissant l’accès des pays aux financements externes.
Bien que son influence soit en déclin au cours des dernières années, au fur et à mesure que les pays a revenu moyen règlent leurs crédits ou refusent d’adhérer aux nouveaux programmes, le Fonds demeure un inconditionnel de la dérèglementation, des cibles d’inflation basse, des dépenses publiques réduites surtout dans des pays à bas revenu.